1：材质不同
塑料拖链的材质：尼龙，然而尼龙的含量多少决定了拖链的使用强度和耐磨性以及运行起来的噪音大小。钢制拖链的材质：钢制或不锈钢。
2：结构不同
塑料拖链的结构：（1）拖链外形似坦克链，由众多的单元链接组成，链接之间转动自如。
（2）相同系列的拖链的内高、外高、节距相同，拖链内宽、弯曲半径R可有不同的选择。
（3）单元链节由左右链板和上下盖板组成，拖链每节都能打开，装拆方便，不必穿线，打开盖板后即可把电缆、油管、气管、水管等放入拖链。
（4）另可提供分隔片，将链内空间按需要分隔开。
钢制拖链的结构：有三种支撑板的形式。（1）当拖链需承载较大管、缆负荷时、应选用高强度支撑板——整块式TL-I
（2）当管缆接头尺寸大于支撑板内腔孔径或须经常拆装、维修等时。可选用支撑板——分开式TL-II
（3）安装管缆的规格品种较多时，可选用支撑板——框架式TL-III.
共同点
　虽然塑料拖链和钢制拖链不论是从结构外形和材质型号都不同，但是它们都对机床机械的电缆、油管、气管、水管、风管上，起牵引和保护作用。不但起到了保护的作用，而且还使机床机械增添了不少色彩。

举个例子来说防护罩的材质和外形和拖链是完全不同的，但是它们都有共同点就是对机床机械起到了保护作用。